《苏菲的世界》这本书,我读大学时就已读过,现在为了向读者推荐又重温了一遍。我觉得此书或许并非是写得最好的书,但我觉得,这本书对我们是有启示的。
“14岁的少女苏菲某天放学回家,发现了神秘的一封信。——你是谁?——世界从哪里来?就这样,在一位神秘导师的指引下,苏菲开始思索,从古希腊到康德、从祁克果到弗洛伊德等各位大师所思考的根本问题。与此同时,苏菲接到一些极不寻常的来信,世界像谜团一般在她眼底展开。苏菲运用少女天生的悟性与后天知识,企图解开这些谜团,然而,事实真相远比她所想的更怪异、更离奇……”这是题在书的背面的题要,也以一个问题的形式作了导读。
其实此书线索可分两条,一条是由她的神秘导师给她所上的哲学课。从古希腊的哲学开始,介绍苏格拉底、柏拉图等古代重要的哲学家,又介绍了闪族文化和印欧文化的不同,然后沿着中世纪、文艺复兴、巴洛克时代、近代启蒙时期再到近现代这一支脉一路以下,每一时期都以一个切面,呈现出瑰丽而纷呈的景象。对每一时期的重要哲学家也作了恰到好处的题点,如重要的哲学家笛卡尔、洛克、休姆、柏克莱、康德、马克思等都有生动而有趣地叙述。因此此书也被有些评论所称“可以当作哲学启蒙书来读”——“对于未曾修习哲学概论者而言,本书是最佳的入门读物,对于修过此门课程但已忘却大半的人而言,本书有助他们重新温习”。另一条线索是苏菲的存在世界。苏菲自以为是活生生的人,有血有肉,然而随着情节层层推进,谜底终于揭开,原来苏菲只是活在小木屋的主人、一个名为艾勃特的上校写给他女儿席德的一本书里。苏菲原不过是上校脑中一个影子罢了。席德将要过她的十五岁生日,上校就以哲学为题材,以苏菲为主角,写了此书送给她作礼物的。上校就像是苏菲的上帝,是他在掌控所有的一切。
《苏菲的世界》是一本小说。但它是融知识于故事中的一本小说,让我们在享受情节的同时,也增长了知识。而更为可贵的是,它让我们学会去思索。
哲学的英文叫philosophy,在古希腊是philo-sophia,即是爱(philo)智慧(sophia)的意思。而苏菲是sophia的简称,恰是书里主人公的名字。而哲学家呢,就是热爱智慧的人。如书中引苏格拉底所言,哲学家与教师不同的地方在于,教师觉得自己懂得很多,老向别人灌输知识,而哲学家明白自己一无所知,所以不停地在探求知识。小说的作者贾德,借神秘导师之口,将宇宙比作一只大白兔。“这世界就像魔术师从他的帽子里拉出的一只白免。只是这白兔的体积极其庞大,因此这场戏法要数十亿年才变得出来。所有的生物都出生于这只兔子的细毛顶端,他们刚开始对于这场令人不可置信的戏法都感到惊奇。然而当他们年纪愈长,也就愈深入兔子的毛皮,并且待了下来。他们在那儿觉得非常安适,因此不愿再冒险爬回脆弱的兔毛顶端。唯有哲学家才会踏上此一危险的旅程,迈向语言与存在所能达到的顶峰。” 我们普通人恰恰被作者说中了,我们在这世界呆久了,对于一切都习以为常,不再感到好奇,当然也不再去探求知识了。就比如读书,也是探求知识的一种形式,然而在当今感官享乐的时代,有很多形式的娱乐项目充斥我们的感官。书本再也不受欢迎,被弃之一隅。县城中的书店越来越少,人们买书也越来越少,进图书馆的次数也日益减少。读书,仿佛只是上学的任务,一旦工作,书本就被丢弃了。当然日常琐事是一重要原因,但是除此之外,我们难道不觉得应该去学点什么吗?这个神奇的世界,有好多东西值得我们去探索,去发现的。婴儿刚来到世上,对任何事物都充满好奇,东边摸摸,西边看看,然而这些对我们成年人,早已熟视无睹了,这是一件多么可悲的事!而《苏菲的世界》这一本书,就是希望我们爬出白兔的毛皮深处,像哲学家一样去思索,热爱智慧。里边充斥着的丰富而广阔的哲学思想,会重新燃起我们认识宇宙认识自己的渴望的。正如哲学教授傅佩荣所言,使人从困惑到觉悟,此书提供了一盏明灯。
作者在叙述哲学思想的同时,也让苏菲对她的存在世界作出哲学性反思。他安排了神秘导师艾伯特与苏菲的对话,列举了苏菲身边的事作为例子加以说明。比如德谟克里特斯的“原子学说”认为,每一事物都是由微小的单位原子组成的,他就先让苏菲把玩积木,发现积木的神奇之处,原来,德谟克里特斯的原子理论跟积木理论是一致的。对于柏拉图的“理型”,他也以饼干师傅所做一模一样的饼干引发苏菲思考。所有的哲学都会指向一个终极问题,也就是自身的存在。对于苏菲自身的存在,作者让她运用哲学的观念去理解。她是上校书中的人物,那么上校也许就是某些哲学家所说的上帝,她只不过是他的一个影子罢了,她所有的言行、思想都逃不过上校的掌控,都在他的意念之中。然而上校自己呢,他的女儿席德呢,说不定又是另一个上帝的影子而已。对此,作者并没有结论,他只是思考。哲学家不会随便得出结论的,他们认为看到所有的乌鸦是黑的,并不能证明没有一只乌鸦是白的。在小说接近末尾的时候,作者安排了一章《白色的乌鸦》,对苏菲的花园宴会作了荒唐的描写,让苏菲的世界看起来更加地荒诞不经。这也许是作者对人生荒诞的一种隐喻。这些都是作者安排的巧妙之处。
此外,《苏菲的世界》生动而形象的语言也是其亮点之一。小说的故事叙述地生动而有趣,颇像侦探故事加上现代版的《爱丽丝梦游仙境》,非常具有可读性。而且对于哲学家的主要思想,作者能用一句话,精准地加以概括。比如他说苏格拉底,“最聪明的是明白自己无知的人”,这是苏格拉底思想非常重要的一点;比如说洛克,“赤裸、空虚一如教师来到教室前的黑板”,这正是洛克“白板说”的形象说法;再比如说达尔文,“满载基因航行过生命的一艘小船”,他认为据达尔文思想,我们都是大千世界的一部分,我们的任务就是把船上的货品运到下一个港口,即基因传递,这样说来,这一个比喻是再贴切不过了。文中诸如此类的比喻比比皆是,这样也难怪我们跟随作者游览了哲学全程,也不会感到枯燥厌烦了。