秋后的下午，阳光也显得有些慵散，穿过传告村中的甬道，从村集体屋后绕过，后面就是一个山湾。午后的山湾，显得特别的宁静，弯弯的小径，一汪水塘，松树林中传来的有节奏的扒松毛丝的声音，在塘边的地头上，有一位村民在栽菜苗，一打问，这里就是传教寺的遗址。
北面是高耸的山峰，村民说是“岩板山”，两边的低缓的山坡，东边称之为“大路山”，西边称之为“蝴蚁湾”，山湾间有一山塘，倒影着四周青翠的山林。前面横卧的矮山，村民称之“馒头山”也有人称“木鱼山”。站在这里，山峰环抱，气象非凡。
山坡上一片片松树林，在阳光下显得有些葱郁。岩板山上有一段石头垒砌的殿基，在县博物馆的展览里静静躺着的13块线刻“二十诸天”的碑石，再就是在山湾地头上，能寻到几块残缺的瓦片，这些就是那座曾经辉煌的传教寺带给人们的记忆。
在明代传灯大师编撰的《天台山方外志》曾记载：“传教寺在县东北一十里十一都，宋乾德元年（963）建，五代时僧義寂于此演天台教，故名。大中祥符元年（1008）改“定慧院”……。在《天台县志》中有一张“宋代寺院田地情况表”，记载“定慧院（也就是传教寺）26亩，地23亩，山738亩”
公元936年，天台宗第十五祖義寂大师在居士的帮助下，在国清寺的祥云峰南的山湾里，也就是智者大师放螺的螺溪旁，创建了传教寺。后人对它的称谓也是各不相同，有的称“螺溪”、“螺溪传教院”、也有称“传教寺”，“定慧院”，等等。传教寺声名雀起，也是从吴越钱王派人去韩国、日本求得台宗教典回到天台山开始的。
公元960年春的一个夜晚，崇奉佛法的吴越钱王在研习玄觉禅师的著作中，遇到不解。他连忙请教德韶国师。可德韶国师却对他说，这句就是天台宗教义，你可问羲寂大师。于是钱王召羲寂大师进宫。羲寂大师说，此语出自智者大师《妙法莲花经玄义》……他又沉重地对钱王说，经过会昌灭法和晚唐丧乱，天台教籍几乎散失殆尽，眼下只有日本、高丽还有所保留。钱王开始了重兴天台宗的最为重要的举动，他派人带上亲笔信和宝物出海去日本、高丽访求天台宗教典。
这是961年春的一个下午，高丽国王派遣的高僧谛观领着一群马来到了天台山，马背上骆有天台教籍。天台山的寺僧们兴高采烈，忙上前去卸箱，可是此时发生了令人惊鸿的一幕。谛观拦住上来的寺僧，大声地说，国君有旨意，要大宋的高僧出来解答难题，如果无人解答，则原路返回！寺僧们面面相觑，有些茫然。谛观又郑重地宣告了一遍。高丽的国王为什么出此怪招，是想试试大宋国还有没有天台宗大师？还是觉得此次送回的典籍应该配有一位学识渊博的高僧收藏？树林间的空气刹那间绷紧了，马垂着头，驼运着沉重的箱子站在林间。
此时，一位身材清瘦中年僧人缓缓地来到谛观的面前，只见他微突的眉骨，深凹的眼睛，炯炯的眼神里透出一种睿智和庄严，他就是传教寺的羲寂大师。
谛观与羲寂一问一答，娓娓的话语在林中缓缓流淌，这是一场载入天台山佛教史册的对话。寺僧们瞪大眼睛，听着二人一来一往的问答，兴致勃勃，毫无倦意，仿佛是在听一次弘法。太阳渐渐西落，暮气四起，120个问题终于罢了。谛观径直走向马匹角下绳索。这场在宋初的天台山发生的问答，堪称一绝，它掀起天台宗思想的巨大浪涛，也使处于沉闷的天台宗洒下了一场清新的春雨。
一场问答，谛观大师对这位学养精湛的一代天台宗大师敬佩不已，他不仅将台教典籍留在了传教寺，也将他自己的余生也留在了传教寺。他拜羲寂为师，追随左右，直至到他生命的最后时光。他在传教院编写的《天台四教仪》被列为“天台四书”。至今仍是天台宗的入门必读教材。
而另一位与传教寺结缘的高丽僧人名叫“义通”。一个夏日的午后，他从华顶寺来到这里，留在传教寺20余载，从羲寂大师受学天台圆顿之教，在一百多位同门中位列前茅，声名远扬。宋太宗封他为“宝云大师”，为天台宗第十六祖。一位异国的僧人却挤身于中国佛教法统嫡嗣之列，这也是传教院留下的又一段经典佳话。他在浙东一带弘法，知礼、遵式等高僧都出其门下，在他随后的第十七祖知礼大师等，将天台宗推向了又一个高峰。
太平兴国八年（983），钱王请義寂大师授普萨戒，赐号“净光法师”，并赠紫衣而执弟子礼，为羲寂大师扩建传教院，赐匾“定慧院”。从日本、高丽求回的天台宗教典全都存放在传教寺。传教寺不仅成为当时中国的天台宗中心图书馆，也成为天台宗的中兴基地。
盛名显赫的传教寺是何时毁掉的？又是怎么被毁的？史书上没有记载，明代传灯大师《天台山方外志》中记载了该寺“今废”。《天台山方外志》成书的时间是1601年，也就是说，如果从那时算起，传教寺在这个世界上整整消失了400多年。在传告村村民的口中，一直就有传教寺是因为“出顺”而毁传说，这是他们上辈人流传下来的。“出顺”是当地的土语，也就是当今所说的“泥石流”。那是一个想起来都十分惊恐的夜晚，连日的暴雨，汹涌的泥石流带着树木从山上奔泻而下，顷刻之间，就覆盖了大殿，覆盖了寮房，也覆盖了藏经楼里的那些从高丽、日本运回的教典……
400多年来，传教寺只是存在于史书中，存在于人们的梦中，只有在这狭长的山湾里，还时常会延续一些关于传教寺的故事。传教寺遗址前就是传告村，“传告”、“传教”，在天台方言话中是同一音。也许这个村名使人记起这儿曾有过一座赫赫有名的传教院。
